Trois mois après, la double explosion survenue à Beyrouth est encore dans tous les esprits. Les volontaires de la Croix-Rouge libanaise, parmi lesquels figure Mostapha, se rappellent ces premiers instants de chaos : « Nous nous rendions au port sans vraiment saisir ce qu’il se passait ». « Quand nous sommes arrivés sur place, nous avions devant nous une scène de destruction. Il y avait du verre partout, du sang, des personnes gisant sur le sol et d’autres qui courraient », témoigne Khouloud.

Malgré l’incompréhension des premiers instants et la violence du choc, les volontaires de la Croix-Rouge libanaise ont immédiatement engagé une mission d’assistance et de secours. Ils ont démontré une détermination et une humanité qui fondent la force de leur engagement. Leur capacité de réponse exceptionnelle a ainsi permis de déployer 75 équipes ambulancières pour transporter et traiter les blessés, évacuer les patients de trois grands hôpitaux gravement endommagés. Des centres de triage et de traitement ont été mis en place, les services de transfusion sanguine ont été mobilisés et des abris temporaires ont permis d’accueillir des familles.

« La Croix-Rouge libanaise apporte une réponse adaptée, optimale et graduelle. Nous sommes préparés grâce à des plans de catastrophe que l’on sait appliquer. On se déploie en fonction de l’intensité de la réponse à apporter. Notre société nationale bénéficie également du soutien de toutes les composantes du Mouvement, particulièrement du CICR, de la FICR et de la Croix-Rouge française. Cette aide constante est primordiale pour notre organisation », explique le président de la Croix-Rouge libanaise, le médecin urgentiste, Antoine Zoghbi. Le directeur général de la Croix-Rouge française, Jean-Christophe Combe, s’est rendu à Beyrouth le 1^er septembre dernier avec une délégation officielle emmenée par le Président de la République, Emmanuel Macron ; déplacement destiné à soutenir et remercier les équipes de la Croix-Rouge française et libanaise.

Cette capacité à gérer et à s’adapter aux catastrophes est d’autant plus essentielle que la double explosion est venue aggraver la situation de milliers de personnes qui souffraient déjà des conséquences d’une grave crise économique et sociale, sans compter la recrudescence des cas de Covid-19 qui frappe durement le pays. Après la phase de première urgence, la Croix-Rouge libanaise a entrepris les évaluations des besoins de la population, grâce auxquelles elle a élaboré un plan d’intervention pour une période de 12 mois. Il permet d’aider les personnes et les familles les plus touchées, notamment celles qui ont tout perdu, y compris leur lieu de vie.

La Croix-Rouge française, présente au Liban depuis plus de dix ans, s’est immédiatement mobilisée en lançant un appel à dons, afin de permettre à la Croix-Rouge libanaise de poursuivre ses actions et à notre délégation sur place de la soutenir. Hélène, cheffe de délégation de la Croix-Rouge française au Liban, explique les liens de coopération très forts avec la Croix-Rouge libanaise : « Les Croix-Rouge française et libanaise ont noué un partenariat de longue date. Elles ont collaboré dans plusieurs domaines notamment la santé,  l’eau, l’hygiène et l’assainissement. Ce partenariat a été renforcé dans le cadre de la réponse à cette urgence. »

Au-delà de cet appel à dons, la Croix-Rouge française a renforcé sa présence grâce à deux personnes qualifiées venus prêter main forte à l’équipe déjà sur place. Elle a également assuré plusieurs envois humanitaires. Les 9 et 21 août, 8 tonnes de matériel ont été envoyées grâce à un pont aérien et maritime mis en place par le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères. Le 29 août, un troisième fret, comprenant 22 tonnes de matériel, a été acheminé par voie maritime, afin de soutenir les centres de santé, avec des médicaments, des lits d’hôpitaux, des masques chirurgicaux, du gel hydroalcoolique, mais aussi les activités de gestion des catastrophes et de soutien logistique, avec du matériel électrique et d’éclairage, des kits pour les familles et du matériel de manutention.